En la tarde del martes 10 de marzo se inició, en Brasilia, el Décimo Congreso de la CONTAG con la participación de un total de 3.145 personas, de las cuales 2.604 delegados sindicales, además de asesores, invitados especiales y 27 observadores internacionales.

Los participantes en este evento debatieron las grandes orientaciones políticas de la CONTAG y el tema de las relaciones con la CUT. Las líneas estratégicas del trabajo sindical, recogidas en un cuaderno de 190 páginas y 866 párrafos son el resultado de más de cuatrocientas reuniones - realizadas desde comienzos de año -  de organizaciones de base y de espacios de coordinación a nivel municipal, estadual y regional. Estas propuestas fueron sometidas a la deliberación de los delegados agrupados según su interés en once comisiones temáticas de política agraria, política agrícola, medio ambiente, asalariados y asalariadas rurales, políticas sociales, formación y organización sindical, sustentabilidad política y financiera, relaciones internacionales, juventud rural, organización y lucha de las mujeres trabajadoras rurales y personas de la tercera edad del campo. La organización de los debates, la participación amplia de los delegados y delegadas pusieron en evidencia la cultura democrática de los participantes y la voluntad de la dirigencia de la CONTAG de profundizar el debate vinculado a las necesidades cotidianas de la gente. El debate por párrafo reveló el interés de los delegados y delegadas por mantener los textos, eliminarlos o modificarlos. El resultado es un documento de base aprobado por consenso en el que se sintetizan las orientaciones estratégicas para los próximos cuatro años.

El debate subió de tono cuando se abordó el tema de las relaciones CONTAG-CUT. Un significativo grupo de los delegados planteó la desafiliación de la CUT por considerar que la CONTAG cuenta con todos los elementos para mantener independencia de las centrales sindicales - como el número de organizaciones sindicales afiliadas, la estructura y los recursos económicos y financieros necesarios – y evitar tensiones y confrontaciones con las organizaciones afiliadas a la nueva federación de agricultores familiares creada por la CUT. Por su parte, esta última defendió la unidad de los trabajadores y trabajadoras frente al gran capital y a los sujetos políticos que ya están activos de cara a las elecciones presidenciales del 2010.

Cada una de las posiciones fue defendida por tres dirigentes en exposiciones de cinco minutos e inmediatamente después los delegados y delegadas votaron de manera personal y secreta  por el mantenimiento de las relaciones o por la desafiliación, ganando esta última posición con una diferencia de 331 votos. De esta manera lo que pudo ser una ocasión de división de la organización se transformó, por acción de los dirigentes, en una oportunidad de cambio y de fortalecimiento organizacional, como podremos ver en los meses que vienen.

Esta estrategia de inclusión y diálogo también se manifestó en las elecciones de la nueva directiva pues las diferentes tendencias  de la CONTAG resolvieron previamente apoyar la lista única presidida por Alberto Broch. Los resultados fueron inéditos pues la lista única ganó con el 97% de los votos, dando legitimidad plena  a la nueva directiva y a su mandato.

Alberto Broch viene de una familia de origen italiano de agricultores familiares de Río Grande del Sur y se ha desempeñado como responsable de relaciones internaciones y como vicepresidente de la CONTAG. Desde años atrás participa en la red Tierra Ciudadana en los temas de formación de líderes sociales, sistemas alimentarios sostenibles y desarrollo territorial.

La nueva directiva se comprometió a llevar adelante la nueva estrategia definida en el Décimo Congreso y la propuesta de Escuela Nacional de Formación de la Contag, ENFOC, en la cual se articulan los mejores aportes de la educación popular, de la teología de la liberación, del marxismo crítico, del pensamiento complejo contemporáneo y de los avances sobre desarrollo territorial sustentable y solidario. La ENFOC ya está formando a los nuevos liderazgos sindicales a través de talleres nacionales, regionales, estaduales y de los grupos de estudios sindicales, GES.

La Contag es sin duda la organización de trabajadores y trabajadoras rurales más importante de América Latina por varias razones. Primero por el número de organizaciones afiliadas – más de 4.000 sindicatos; en segundo lugar  por la influencia en una población de alrededor de 12 millones de personas; en tercer lugar por el presupuesto que maneja para sus programas y proyectos, pero también por la calidad de sus asesores. Finalmente, pero no por ello lo menos importante,  la CONTAG se destaca por su nueva estrategia de trabajo sindical mediante la  articulación de  los asalariados rurales con los agricultores familiares,  y la inter-relación entre la práctica sindical y los aportes teórico-metodológicos de las ciencias sociales contemporáneas.

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